
Unter dem Oberbegriff der Weiterbildung werden drei Bereiche von Bildungsangeboten gefaßt:
Die allgemeine Weiterbildung umfasst alle Weiterbildungsangebote, die nicht direkt berufsbezogen sind.
In der Praxis sind berufliche und allgemeine Weiterbildung miteinander verzahnt. Deutlich wird das am Beispiel der Vermittlung von allgemeinen Kompetenzen, die über die Spezialkompetenzen für den Arbeitsplatz hinausgehen. Das Erlernen fremder Sprachen ist dafür ein typisches Beispiel. Diese heute so genannten "Schlüsselqualifikationen" dienen nicht allein der allgemeinen Persönlichkeitsbildung, sondern sind für Beruf und Arbeitswelt von großer Bedeutung. Heute zählen hierzu ganz allgemein Kommunikations- und Teamfähigkeit, Kreativität, und Medienkompetenz. Hinzu kommt die politische und der kulturelle Weiterbildung. Hochschulen und freie Träger zur wissenschaftlichen Weiterbildung treten sowohl für die allgemeine als auch für die berufliche Weiterbildung als Anbieter auf.
Die berufliche Weiterbildung ist das klassische Feld für Kurse zur Vertiefung oder Ergänzung beruflicher Kenntnisse. Was früher als Fortbildung bezeichnet wurde, firmiert im Sozialgesetzbuch III heute als "Weiterbildung". Dies wird in der Praxis auch noch unterschieden in Umschulung, Aufstiegsfortbildung und Anpassungsfortbildung.
Wer ein Hochschulstudium abgeschlossenen hat, wird erworbenes Wissen auf den neuesten Stand halten wollen. Die Weiterbildung an Hochschulen richtet sich aber nicht nur Hochschulabsolventinnen und -absolventen, sondern auch an diejenigen, die sich ohne Studium - etwa zur beruflichen Weiterentwicklung - mit den wissenschaftlichen Ergebnissen und Verfahren vertraut machen wollen. Ein Beispiel für einen solchen Weg ist das IT-Weiterbildungssystem, in dem der Weg vom Azubi bis zum Hochschulabschluss mit einem Master vorgesehen ist.
Das BMBF will auch die Verbraucherinnen und Verbraucher auf dem Weiterbildungsmarkt schützen. Dazu dient die Finanzierung von Bildungstests durch die STIFTUNG WARENTEST ebenso wie die gesetzliche Regelung zum Schutz von Kunden von Fernunterrichtsangeboten durch das Fernunterrichtsschutzgesetz.
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(URL: http://www.bmbf.de/en/1366.php)
[PDF - 47,9 kB]
Vortrag der Bundesministerin für Bildung und Forschung, Dr. Annette Schavan, anlässlich des 12. Deutschen Volkshochschultages am 4. Mai 2006 in Berlin (URL: http://www.bmbf.de/pubRD/mr_20060504.pdf)
[PDF - 1,92 MB]

Schlussbericht (URL: http://www.bmbf.de/pubRD/berufliche_und_soziale_lage_von_lehrenden_in_weiterbildungseinrichtungen.pdf)
[PDF - 769,1 kB]
Eckdaten zum BSW-AES 2007 (URL: http://www.bmbf.de/pubRD/weiterbildungsbeteiligung_in_deutschland.pdf)
[PDF - 380,4 kB]
Kurzfassung der Studie zur Nutzung von Weiterbildungsangeboten der LMU München und der Uni Düsseldorf. März, 2004 (URL: http://www.bmbf.de/pubRD/weiterbildungsverhalten_und_interessen.pdf)

Confintea VI-Bericht Deutschland The Development and State of the Art of Adult Learning and Education (ALE)
2008, 261 Seiten
Download [PDF - 1,69 MB] (URL: http://www.bmbf.de/pub/confintea_bericht_deutschland.pdf)

Integrierter Gesamtbericht zur Weiterbildungssituation in Deutschland
2006, 469 Seiten
Download [PDF - 2,81 MB] (URL: http://www.bmbf.de/pub/berichtssystem_weiterbildung_neun.pdf)

Integrierter Gesamtbericht zur Weiterbildungssituation in Deutschland
2003, 416 Seiten
Download [PDF - 1,99 MB] (URL: http://www.bmbf.de/pub/berichtssystem_weiterbildung_viii-gesamtbericht.pdf)
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(URL: http://www.bmbf.de/press/1795.php)
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In den meisten Bundesländern wird ArbeitnehmerInnen die Möglichkeit geboten, sich für eine bestimmte Zeit von ihrer Berufstätigkeit freistellen zu lassen, um Gelegenheiten zur Weiterbildung wahrzunehmen. (URL: http://www.iwwb.de/links/bildungsurlaub/)
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(URL: http://www.iwwb.de/metasuche/)
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ist der Titel des Projekts zur Nutzung von Weiterbildungsangeboten, dem die Studie entstammt. Auf den Webseiten des Projekts erhalten Sie weiterführende Informationen. (URL: http://www.imziel.de/)