Die Bundesregierung fördert herausragende Forschung an den deutschen Universitäten, denn von der Spitzenforschung made in Germany haben alle etwas: Für Wissenschaftler aus dem In- und Ausland bietet sie ein hochattraktives Berufsfeld in Deutschland, für Studierende die Voraussetzung für Lehre auf dem neusten Stand des Wissens und für die Wirtschaft und Gesellschaft ist sie Grundlage für Innovationen, Wohlstand und gesellschaftliche Entwicklung.

Bund und Länder fördern mit der Exzellenzinitiative für Spitzenforschung an Hochschulen seit 2006 ausgewählte Universitäten mit insgesamt 1,9 Milliarden Euro, 75 Prozent davon trägt der Bund. Eine der drei Förderlinien der Exzellenzinitiative sind die Graduiertenschulen für den wissenschaftlichen Nachwuchs, die eine strukturierte Promotion innerhalb eines exzellenten Forschungsumfeldes bieten. Darüber hinaus fördert der Bund universitäre Spitzenforschung, oftmals in Kooperationen mit Forschungseinrichtungen und der Wirtschaft. In der dritten Förderlinie entwerfen die Hochschulen neue Ideen für ihre Weiterentwicklung, dabei wird auch die forschungsorientierte Lehre nicht vergessen.
Für die entsprechende "Hardware" sorgt der Bund ebenfalls: Forschungsbauten an Hochschulen werden mit derzeit 213 Millionen Euro im Jahr gefördert; Großgeräte an Hochschulen mit 85 Millionen Euro pro Jahr, das Sitzland trägt jeweils den gleichen Anteil.

Spitzenforschung ist die beste Voraussetzung für Spitzenlehre. Egal, ob die Maßnahmen wie im Pakt für Forschung und Innovation zunächst Wissenschaftsorganisationen zugutekommen oder sich wie im Programm "Forschung an Fachhochschulen" u. a. gezielt an forschungsstarken Ingenieurnachwuchs richten. Studierenden von heute eröffnen diese Programme ein hochwertiges Studium mit Spitzenlehrern, eine berufliche Zukunft in der Wissenschaft und internationale Aussichten.