Glossar - Begriff

Gene sind Abschnitte auf der DNS in den Zellen von Lebewesen. Sie sind Träger der Erbinformation und entscheiden damit über die Ausprägung von Merkmalen. Solche Merkmale bestimmen beispielsweise, welche Haar- und Augenfarbe wir haben oder ob wir die Zunge rollen können.
Die Anzahl der Gene eines Lebewesens kann sehr unterschiedlich sein. Der Mensch hat zum Beispiel rund 24.800 Gene und die Fliege 12.000. Vom Gen zum tatsächlichen Merkmal ist es ein weiter und komplizierter Weg. Ein Gen enthält eine Beschreibung für eine Aminosäuresequenz. Daraus entstehen Proteine. Diese prägen wiederum durch ihre Funktion ein bestimmtes Merkmal, z. B. unsere Haarfarbe.
Durch Verdoppelung der Gene werden Informationen an die Nachkommen weitergegeben. Untypisch veränderte Gene bzw. Erbanlagen (Mutationen) können zu Erbkrankheiten führen, z. B. zur Hämophilie, der Bluterkrankheit, die hauptsächlich bei Männern auftritt.
Die Erforschung der Gene ist Gegenstand der Genetik, die Gesamtheit der Gene bezeichnet man als Genom.

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