Glossar - Begriff

Enzyme (griech. en = in und zýme = Sauerteig) sind Proteine, die chemische Reaktionen in allen lebenden Organismen beschleunigen oder ermöglichen, in dem sie die Aktivierungsenergie herabsetzen (vgl. Katalysatoren). Sie werden deshalb auch Biokatalysatoren genannt. Fast alle biochemischen Reaktionen, von der Atmung bis zur Verdauung, werden von Enzymen katalysiert und gesteuert. Das Enzym Laktase beispielsweise katalysiert die Spaltung des Milchzuckers (Laktose), und die chemisch sehr stabile Harnsäure wird durch Enzyme wie die Uratoxidase aus giftigen Stoffwechselprodukten des Körpers katalysiert. Enzyme sind außerdem wertvolle Werkzeuge der Biotechnologie. Ihre Einsatzmöglichkeiten reichen von der Käseherstellung (Labferment) bis hin zur Gentechnik.

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