Calcium (lat. calx, calcis = Kalkstein, Kalk) ist ein chemisches Element mit dem Symbol Ca. Es ist ein silberglänzendes, weiches, sehr reaktionsfähiges Metall, das in der Umwelt als Bestandteil von Kalk, Marmor, Kreide und anderen Mineralien vorkommt.
Calcium hat eine große physiologische Bedeutung für Lebewesen. Es ist am Aufbau von Blättern, Knochen, Zähnen und Muscheln beteiligt und verleiht ihnen Stabilität und Festigkeit. Menschen nehmen Calcium vor allem über Milchprodukte und grünes Gemüse auf. Bei Calciummangel kann sich das Calcium aus den Knochen lösen und eine Knochenentkalkung, die Osteoporose, verursachen. Dadurch sinkt die Knochendichte, und das Risiko für Knochenbrüche steigt.
Calcium ist außerdem an der Blutgerinnung, an der Erregung von Muskeln und Nerven sowie an der Aktivierung einiger Enzyme und Hormone beteiligt.
